Découvrez notre philosophie, notre façon de travailler, de vivre et d’évoluer avec nos chevaux
et poneys… tout cela le plus naturellement possible… Les chevaux de trait sont-ils des chevaux
comme les autres ? Comment travaille-t-on sans mors… et sans fer ?
Le cheval, un animal grégaire qui a besoin du groupe…

> Les chevaux de trait… et les autres !
> sans mors…
> Pieds nus…
> … et au pré, en troupeau

Les chevaux de trait… et les autres

On vient souvent me voir pour me parler des chevaux de trait, des personnes déjà passionnées
par ces chevaux exceptionnels ou d’autres qui sont curieux de les découvrir. En général,
la question qui revient le plus souvent est : « mais, à part l’attelage… que sont-ils capables
de faire ? ». Et puis les passionnés sont persuadés, en venant me voir, de découvrir une ferme
dédiée à l’attelage, au débardage, que sais-je…

Peut-être devrions-nous parler de « chevaux lourds » plutôt que de chevaux de trait, car,
c’est vrai, ils sont d’un gabarit plus imposant que de simples chevaux de selle… mais ils restent
des chevaux comme les autres… capables d’apprendre les mêmes choses…

Nos ardennais ne savent pas qu’ils sont des chevaux de trait, ils ont appris leur métier de cheval
de club et d’extérieur comme les autres. Ils ont appris à effectuer des slaloms serrés, à sauter
des obstacles, à galoper sagement comme à faire la course quand on leur demande !

A la ferme du cheval rouge, chaque équidé, du plus petit ( 90 cm au garrot pour Titou)…
au plus grand (1m70 pour Fiston), est logé à la même enseigne. C’est ce qui surprend le plus,
je crois, car les ardennais font exactement le même travail que les poneys. Évidemment,
chaque cheval est différent et tous ne prennent pas plaisir aux mêmes activités…
mais vous seriez surpris de voir comme certains de nos « gros » peuvent s’amuser
sur le parcours de cross !!

Sans mors…

Attirés par les méthodes naturelles ou « éthologiques »… nous travaillons de plus en plus
sans mors. La plupart des chevaux portent une bride sans mors (type « side-pull »)
ou un hackamore court et large (le plus doux possible). Tous les chevaux se sont très vite
adaptés à ces nouvelles embouchures… et ce avec plaisir.
Plus de bataille pour mettre le mors… les chevaux mettent même le nez dans le hackamore !!…
et se font un plaisir de grignoter plus librement en balade !

L’enseignement s’est aussi modifié pour sensibiliser les cavaliers à une nouvelle façon
de se diriger (en montant plus le bras…) et de travailler (rênes longues pour le hackamore
et rênes plus ajustées avec les brides sans mors).

Pieds nus…

Le fait d’avoir des chevaux lourds dans notre cavalerie complique certaines choses.
Notamment la ferrure qui se fait la plupart du temps dans un « travail », une sorte de structure
métallique dans laquelle le cheval est bloqué le temps de la ferrure c’est-à-dire minimum
une heure. Cela devenait de plus en plus compliqué car certains chevaux ne supportent
pas du tout, se débattent et se blessent… J’ai donc été amenée à réfléchir sur la ferrure…

Progressivement, je me suis donc tourné vers les méthodes de parage naturel et le travail
« pieds nus ». Là par contre, la transition a été longue. J’ai commencé par ne pas ferrer
mes poulains au débourrage et là, aucun problème. Lorsque le cheval travaille régulièrement,
il n’y a presque rien à faire et quand il est au repos ou au printemps lorsque la corne pousse
plus vite, nous parons plus régulièrement (« parer » veut dire en gros : couper les ongles !).

Pour un cheval qui a été ferré, ça se complique. Le temps d’adaptation peut s’étirer sur un an
avec un cap plus difficile l’été quand les chevaux travaillent plus et que la corne s’use donc
plus vite… Quand aux gros, la seule différence est qu’ils sont plus lourds !! alors pour le parage,
on sue à grosses gouttes…

Aujourd’hui, l’ensemble de la cavalerie (environ 35 équidés) marche pieds nus. Les cavaliers
aussi se sont adaptés, ils ont appris à choisir leur terrain et à marcher sur les bas-côtés…

… et au pré, en troupeau

Le cheval est un animal grégaire qui a donc besoin de vivre en troupeau. Il a besoin
de contact social, de hiérarchie, de jeux… il a besoin du groupe pour surveiller
quand il se repose. Le poulain est aussi éduqué par la vie de troupeau, il y apprend la hiérarchie
et le respect des autres. La vie en troupeau est essentielle au bien-être psychique
de ce grand animal peureux qu’est le cheval.

De plus, le cheval a besoin de se déplacer, d’user ses sabots et d’avoir de la nourriture
en permanence à grignoter pour le moral…

… pour toutes ces raisons, nos chevaux et poneys vivent en pâture et en troupeau.
L’été, ils ont à lutter avec les mouches et taons voraces et l’hiver, ils doivent se transformer
en nounours pour lutter contre le froid… mais tout cela n’est rien par rapport à cet équilibre
que leur procure la vie en extérieur !

Le confort de nos compagnons passe avant tout et cela implique donc quelques contraintes
pour nos cavaliers qui doivent aller chercher leur cheval parfois loin au fond du champ…
et puis ici, en Creuse, les pâtures sont loin d’être planes !!!…Il faut savoir aussi que les chevaux
adorent se rouler dans la boue l’hiver, donc le pansage est aussi plus laborieux !!!